Le site abrite des milieux naturels très riche et diversifiés. La sioule serpente dans les gorges encaissées, elle sert de refuge à de nombreuses espèces: Loutre, Castor mais aussi saumon, chabot, Ecrevisse à pattes blanches, Lamproie... C'est le paradis des pêcheurs !
Des habitats naturels rares
La vallée de la Sioule constitue un corridor continu, abritant une grande diversité d'habitats et d'espèces de forte valeur patrimoniale. Elle abrite 13 habitats naturels d'intérêt communautaire (rare à l'échelle de l'Europe):
- le cours d'eau et ses affluents qui constituent l'épine dorsale du site,
- huit habitats forestiers (forêts alluviales, forêts de ravins sur éboulis, chênaies-frênaies fraîches, hêtraies, hêtraies-chênaies)
- les fruticées à buis, les rochers et falaises et les éboulis des versants chauds
- les prairies maigres de fauche riches en fleurs, les landes sèches à "bruyères", les pelouses sèches
- des sources salées (sur les communes de Châteauneuf et Jenzat)
Les objectifs de conservation
- Gestion des habitats et espèces d'intérêt communautaire
- Les cours d'eau :
- Préserver la qualité et le régime du réseau hydrographique
- Favoriser la fonctionnalité de ce corridor
- Milieux ouverts :
- Préserver ces habitats qui occupent moins de 3 % de la surface du site
- Favoriser la diversité faunistique et floristique qu'ils induisent
- Habitats d'espèces :
- Favoriser l'habitat du Damier de la Succise
- Habitats forestiers :
- Garantir la qualité des habitats et habitats d'espèces
- Favoriser les actions de gestion favorables à la conservation des habitats
- Sources salées :
- Restaurer et préserver les sources
- Conservation des espèces :
- Préserver ou restaurer des espaces vitaux à certaines espèces
2. Accompagner les activités humaines
- les activités sportives
- les risques de pollution
3. Animation, suivi scientifique, coordination, communication, pédagogie
- Animer le site et assurer la mise en oeuvre du DOCOB
- Coordoner les actions entre les différents programmes et politiques sur le territoire
- Informer / sensibiliser les différents niveaux de publics concernés
